You are here
Description
De Kermtse bibliotheek 'Van Veldeke' werd eind 1936 opgericht door pastoor Cleeren. De eerste vijftig boeken waren zijn persoonlijk bezit. Sylvain Bortels, toen student aan het Sint-Jozefscollege in Hasselt, stond in voor de uitleningen in een klein vertrek van de parochiezaal.
Op vraag van de pastoor werd de bibliotheek in 1937 door de gemeente overgenomen. Vanaf 1941 kon men beroep doen op provinciale subsidies en in 1942 volgde een officiële erkenning. Vanaf de oorlog was de bibliotheek ondergebracht in het oude gemeentehuis aan de jongensschool. Daarna vond ze een plek in een huurwoning aan de steenweg op nummer 117. De gemeente beloofde nieuwe lokalen maar die kwamen er pas met de bouw van het nieuw gemeentehuis in de jaren zeventig. Na de fusie werd de bibliotheek de grootste wijkafdeling van de Hasseltse boekencentrale.
Tot 1950 was telkens de pastoor of de kapelaan de officiële bibliothecaris. Zij zullen er zeker en vast voor hebben gezorgd dat er geen 'slechte' boeken werden gelezen. Vanaf 1950 nam Gerard Theunis hun rol over. Hij was ook onderwijzer in de gemeenteschool en zou het als bibliothecaris erg lang volhouden. In 1939 telde men zevenhonderdzesenvijftig uitleningen, in 1950 waren er dat tweeduizend hondervijfentachtig, in 1964 al achtduizend zeshonderdvijftig!
Tegen het eind van de vijftiger jaren werd een kleine cataloog uitgegeven. Het geeft een mooi beeld van de destijds beschikbare boeken.
De bibliotheek is nu nog steeds een aangename plek om binnen te lopen. Het aanbod is groter dan ooit en ondanks de toenemende automatisatie zijn het getogen Kermtenaars die de bezoekers met raad en daad bijstaan!
Uit: Kermt & Spalbeek / Warm aanbevolen, pp. 138-139.