Eigenlijk heet ze Ann Berx, maar sinds ze getrouwd is, ondertekent ze haar werken met Ann Bortels. Ze is moeder van twee kinderen en beheert een decoratiebedrijf. Schilderen heeft ze geleerd van Victor Brams, Jos Jans en Staf Beerten aan de Noord-Limburgse Academie voor Schone Kunsten. 

Al heel vroeg was ze lid van kunstkring Heikracht en sinds 1968 ook van kunstgroep Sakoura. Om de twee jaar geeft ze een tentoonstelling in Hasselt in de Albertgalerij. Tussendoor duikt ze ook nog wel eens elders in de provincie op: Genk, Neerpelt, Kuringen, Riemst. Regelmatig neemt ze ook deel aan tentoonstellingen ingericht door Sakoura en (vroeger) ook door Heikracht. 

Ann Bortels schildert landschappen, stillevens en zeegezichten. Daarvoor heeft ze haar eigen manier van werken. Kordate kleurvlekken worden met vaste hand met het paletmes aangebracht in een haast fotografische compositie en daarin mag de zon - rood, bruin, geel, oranje of hoe dan ook - niet ontbreken. Haar felle kleuren doen denken aan Slabbinck en aan het latere werk van Staf Beerten (toen Ann Bortels reeds lang zijn leerling niet meer was). 

Ze schildert met plezier zonder zich te bekommeren om modegrillen of nieuwe strekkingen. Ann Bortels vindt haar werk goed genoeg om de kritiek te trotseren.

Uit: 15 jaar Sakoura (1979)