In de 20ste eeuw verhuisde de wekelijkse dinsdag- en vrijdagmarkt naar het Kolonel Dusartplein. Toch ligt de kern van de winkelstad nog steeds rond de Grote Markt. Nochtans is ze niet de eerste markt van Hasselt. De eerste handelsas liep immers via de Zuivelmarkt en de Aldestraat langs het Groot Kerkhof (de huidige Fruitmarkt). In de 14de eeuw verschoof deze as omwille van hygiënische redenen: via de Maastrichterstraat, langs het nieuwe marktplein - de Grote Markt - en de Havermarkt.

In de 14de en 15de eeuw spreekt men van op den marct, Groete Merct (1563), Corenmerct (1606), later van de Graenmarkt of gewoon Markt. Doorheen de eeuwen werd handel gedreven in zaaigoed, bloemen, schoenen, varkensvlees, koren, ...

Voordat het stadhuis naar het Groenplein verhuisde, vestigde het stadsbestuur zich in de Lakenhalle op de hoek met de Havermarkt. Het perron, het symbool van de stedelijke vrijheden, stond ook op de Grote Markt. Hier werden openbare bekendmakingen gedaan, vonnissen uitgesproken en soms zelfs voltrokken. Ook de openbare drinkput stond op de Grote Markt.

De Grote Markt grensde aan het Groot Kerkhof dat rond de Sint-Quintinuskerk lag. Hierdoor heeft ze een ronde noordzijde. Enkele van de fraaiste huizen van Hasselt staan hier. 

Huisnummers