Petrus Josephus Van Brabant werd geboren in 1893 in Kuringen als zoon van brugwachter Petrus Joannes (Zolder 1860-Lommel 1950) en van Maria Christina Vanhamel (+Kuringen 1897). Joseph woonde met zijn ouders in Kuringen-Overdemer. Na het overlijden van zijn moeder trouwde zijn vader met Catharina Blondina Reekmans (Kuringen 1879-Overpelt 1966). Het gezin verhuisde naar Lommel-Barrier.

In 1912 werd Joseph vrijwilliger bij het leger. Als vrijgezel en als gemotiveerd soldaat kon hij zich opwerken tot de graad van sergeant. Hij woonde in Wijnegem. Bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog vervoegde hij het 5de regiment Genie in Namen. Later nam het deel aan de verdediging van Schoonaarde en Dendermonde. Op 22 oktober, tijdens de slag aan de IJzer, werd het in de bocht van Tervate bijna geheel vernietigd. De genietroepen bewezen in zeer gevaarlijke omstandigheden hun dienst tijdens de oorlog door de talrijke beschietingen van de IJzersectoren en de vele herstellingen die ze moesten uitvoeren. In juni 1917 trok Joseph naar de compagnie telegrafisten 4de regiment Genie.

Sergeant Joseph Van Brabant was als transmissieonderofficier mee verantwoordelijk voor de verbindingen tussen de verschillende loopgravenposten. Op 17 mei 1918, tijdens een van de vele aanvallen die de Duitse troepen op de sectoren Boezinge en Elverdinge deden, sneuvelde Joseph in Bikschote. Hij ligt begraven op de militaire begraafplaats in Westvleteren.