In het najaar van 1972  verwerven de reguliere kanunnikessen van de priorij van Sion in Bilzen door aankoop 11 hectare van de historische site met onder andere de tot kasteel verbouwde 18de eeuwse abdissenresidentie en het achterliggende landschapspark, het vervallen 16de eeuwse abdissenverblijf en de tot stal en dwarsschuur omgevormde zusterverblijven. De imposante infirmerie uit 1658 blijft eigendom van de familie Hermant, die in 1985-1986 nog de kroonlijst en het dak herstelt. De kloostergemeenschap koopt nadien ook dat gebouw.
Ingenieur-architect Lucas van Herck en de Studiegroep Haaldewijn, die zich rond hem vormt, maken in opdracht van de kanunnikessen een fundamentele studie over het complex Herkenrode en formuleren de nodige voorstellen. De valorisatie van de aangekochte gebouwen zou gebeuren door restauratie, renovatie en nieuwbouw.  Sind 1974 functioneert zodoende de 18de eeuwse residentie als bezinningsoord 'Huize Herkenrode'. In 1976 beslist de kloostergemeenschap tot de bouw van een nieuw woonpand binnen de muren van de voormalige cisterciënzerabdij en restaureert het de 16de eeuwse abdissenverblijf en de 18de eeuwse toegangspoort.
Centraal staat daarin de kapel, gerealiseerd in een eenvoudige, eerlijke en stevige hedendaagse architectuur. Het was de bedoeling rond deze kern na restauratie in de overige gebouwen andere aspecten van het kloosterleven, zoals onder meer een noviciaat in de infirmerie onder te brengen. Zover is het nooit gekomen. De bedoelde gebouwen met de omliggende grond waren verpacht als landbouwbedrijf. In oktober 2001 kwamen ze, ondertussen zwaar vervallen, vrij door beëindiging van de pacht. De kloostergemeenschap bezint zich nu over een nieuwe bestemming.

Uit: Herkenrode 'abdij en levend monument' - Herkenrode 1972-2002, cultuur en bezinning - p. 143