Dréke de melkboer, Desiderius Josephus Nickmans, werd geboren in Kermt in 1911 als zoon van landbouwer Petrus Josephus Isidorus (Berbroek 1875 - Herk-de-Stad 1967) en van Maria Catharina Vanderstraeten (Kermt 1880-1936). Op 27 juli 1939 trouwde Dréke in Kuringen met Maria Agnes Bosmans (Kuringen 1914-Hasselt 1992). Het huwelijk werd gezegend met een zoon en een dochter.

Dréke kon werken als geen ander. Hij boerde eerst op bescheiden schaal. Jarenlang deed hij toen zijn melkronde met de fiets. Weldra kocht Dré een paar koeien bij en bevoorraadde voortaan zijn cliënteel met paard en kar. Hij baatte ook een café uit. Deze was gelegen naast zijn tuin. Op termijn breidde hij de zaak uit met een ruime feestzaal. Dankzij de hulp van zijn vrouw Marie en hun twee kinderen floreerde Café-Feestzaal Centrum, gelegen aan de Diestersteenweg in het centrum van Kermt. Vandaag wordt de zaak gerund door zijn dochter Nicole en haar echtgenoot Jos Schepers.

Geheel onverwacht werd Dréke ziek. Hij overleed in Hasselt in 1990. Twee jaar later volgde zijn Marie.