You are here
Description
Auteur: Rombout Nijssen
Willem Borghs werd op 9 mei 1717 in Kermt geboren als oudste zoon van Joannes en van Anna-Margareta Bijnens. Zijn vader Joannes Borghs was secretaris van de schepenbank van Kermt en schepen in de schepenbank van Spalbeek. Later zou Willems broer Petrus hun vader in de functie van secretaris van de schepenbank van Kermt opvolgen, en daarnaast ook secretaris van de schepenbank van Spalbeek worden. Zijn oom Peter Borghs was priester, en beneficiant in de Luikse Sint-Lambertuskathedraal. Zijn grootvader Joannes Borghs was van Alken afkomstig, waar hij op 29 januari 1645 geboren was. Zijn andere grootouders waren van Stevoort afkomstig.
In 1734 werd hij ingeschreven in de Leuvense universiteit. Hij studeerde er later af als licentiaat in het wereldlijk en in het kerkelijk recht.
Borghs was 29 jaar oud toen hij op 20 mei 1746 aangenomen werd als advocaat bij de rechtbank van de Officiaal van Luik. Op 17 juli 1751 kocht hij het burgerschap in Hasselt. Hij bereikte de top van de Loonse gerechtelijke hiërarchie toen hij op 20 maart 1752 door de Luikse prins-bisschop tot schepen in de schepenbank van Vliermaal werd aangesteld. Als schepen van Vliermaal zetelde hij ook in de Leenzaal van Kuringen wanneer die als gerechtshof optrad. Op die wijze kreeg hij meteen toegang tot de hoogste kringen in het graafschap Loon.
Willem Borghs integreerde zich vlot in de Hasseltse burgerij. In 1757 werd hij voor het eerst tot burgemeester gekozen. In 1772 en 1777 zou hij die functie weer uitoefenen.
Terwijl hij de functie van burgemeester uitoefende, huwde hij op 22 december 1757 in Hasselt met Maria Agnes Joanna Ancion, dochter van Servatius Eustachius (nvdr: Ernest) en van Elisabeth Jaupen. Door dit huwelijk versterkte hij zijn netwerk in de Hasseltse burgerij. De vader van zijn bruid was raadsheer van de prins-bisschop, en haar op 17 september 1757 overleden oom, Joannes Raymundus Jaupen, was schepen in de schepenbank van Vliermaal geweest.
Na een kort en kinderloos gebleven huwelijk overleed zijn echtgenote te Hasselt op 24 juni 1759. Een jaar later, op 29 september 1760, hertrouwde de weduwnaar met Arnoldina Margaretha Stellingwerff. In dit huwelijk werden acht kinderen geboren.
Vanaf 8 november 1768 was Willem Borghs, als oudste schepen in dienstjaren, president-schepen van de schepenbank van Vliermaal. Hij overleed te Hasselt op 15 september 1780. Zijn weduwe overleefde hem tot 30 december 1794.
Willem Borghs bleef vooral bekend als de auteur van de Aenmerkingen over de plaetsen van het graefschap Loon, een werk waarin hij het bestuurlijk, juridisch en kerkelijk statuut van de gemeenten in het graafschap en in het omliggende bestudeerde.
* Aenmerkingen over de plaetsen van het graefschap Loon van Willem Borghs. Tekstuitgave, in Limburg – Het Oude Land van Loon, 2006, 85, pp. 193-246.