François Olyff werd geboren in Rukkelingen in 1878 als zoon van hoedenmaker Hubert Egide Olyff. Hij opende in 1902 in de Isabellastraat een kleinschalige drukkerij. In 1905 nam hij de drukkerij van Winand Klock in de Nieuwstraat over. In datzelfde jaar verhuisde hij zijn drukkerij en boekhandel naar het huis De Witte Valck in de Hoogstraat. In 1926 nam hij ook de drukkerij van Jules Ceysens over. Alle drukkerijen bracht hij samen onder de naam Les Imprimeries Limbourgeoises sa (Limburgse Drukkerijen nv).

François Olyff was een drukker en uitgever van verscheidene liberale weekbladen. Ook was hij op het vlak van de nationale politiek zeer actief. Daar buiten vond hij ook nog de tijd om boeken te schrijven:

* Histoire des industries de la Paile en Belgique (1902-1903);

* Monographie du Village de Roclenge sur Geer (1910);

* La Belgique sous le Joug (1917);

* Histoire de Maastricht et du Limbourg cédé (1918);

* Le Centenaire de Roclenge sur Geer (1930);

* La situation de l’Enseignement dans le Limbourg (1932);

* Discours Parlementaires 1936-1940 (1940);

* La question des Langues en Belgique. Etudes historique de la recherche d’une solution sains et définitive (1940-1944);

* La question des Langues en Belgique. Appendice (1947).

Olyff drukte een reeks over Hendrik Conscience. Hij was tegenstander van de vernederlandsing van Limburg en richtte een afdeling op van ‘Amitiés Françaises’.

Olyff overleed in Luik in 1954. Van hem verscheen een politieke karikatuur op de voorpagina van het satirische blad Pourqoui Pas? in 1922.