Naam gegeven door een gemeenteraadsbeslissing van 16 september 2003 ter vervanging van de naam Torenplein. 

Dit plein ontstond nadat de Kleine Capucienenstraat in 1973 afgeschaft werd voor de aanleg van de Twee Torenwijk en dat vanaf toen deel uitmaakte van het Torenplein. Het pleintje ligt tussen de Capucienenstraat en de Maastrichterstraat. De naam verwijst naar het vroegere capucienenklooster, dat op de plaats van het huidige Atheneum lag. 

De capucienen kwamen in 1616 naar Hasselt. In 1624 wijdden ze hun barokke kerk. Tot die datum heette de Capucijnenstraat nog de Warmoesstraat. In 1802 kocht de stad een deel van het klooster om er het Stedelijk College in onder te brengen. Dat werd later het Koninklijk Atheneum. Oudere Hasselaren herinneren zich nog dat in de Kleine Capucienenstraat het enige winkeltje was, waar men 'vieze boekjes' kon kopen. Volksfiguren uit de buurt waren 'de Bessem', 'de Prefek', 'Bollek', 'de Knots'.