De Demer komt Hasselt binnen via Godsheide. Op dit punt is de rivier vertakt over twee armen: de oorspronkelijke loop of Oude Demer en de aangelegde Nieuwe Demer.

De Oude Demer is de meest noordelijk gelegen arm die langs het Kapermolenpark met een bocht het stadscentrum ontwijkt. Dit is de natuurlijke loop van de Demer.

De Nieuwe Demer, die door het centrum vloeit, is een kunstmatig aangelegde waterloop, uitgegraven in de 13de eeuw in opdracht van de graaf van Loon.

Nadat beide takken een eigen parcours hebben afgelegd, komen de twee Demerarmen samen aan de Slachthuiskaai ter hoogte van de Herkenrodesingel.

Het gebied ten noorden van de Demer is zanderig, terwijl het zuidelijke deel leemrijker is. Het hele gebied is waterrijk: tot Godsheide behoren de Borggravevijvers, de Cellebroedersvijver en verschillende waterlopen.