Joannes Desair werd geboren in 1894 in Eksel als oudste zoon van spoorwegwerker Hendrik (Wijchmaal ca. 1867-Achel 1916) en van naaister Maria Elisabeth Linzen / Linsen (Eksel 1873-Hamont 1958). Hij had nog een broer en drie zussen. Het gezin woonde eerst in Eksel en verhuisde later naar de Stationsstraat in Achel. Net als zijn vader werkte Jean ook voor de spoorwegen.

Jean behoorde tot de militieklas 1914 en werd pas, zoals gebruikelijk, op 15 september 1914 onder de wapens geroepen. Als soldaat 2de klas maakte hij deel uit van het 14de Linieregiment. Op 10 februari 1916 werd hij gewond in Oud-Stuivekenskerke. Jean sneuvelde tijdens een vliegtuigbombardement op 23 augustus 1917 in Wulpen (Koksijde). Hij ligt begraven op de militaire begraafplaats in De Panne.