Sylvain Marie Joseph Elchardus werd geboren in 1894 in Sint-Truiden als oudste zoon van voerman Jean Nicolas Alexandre (°Nobressart 1871) en van Marie Jeanne Elisabeth Douven (°Sint-Truiden 1867). Hij had nog een drie jaar jongere broer Gaston (+Sint-Truiden 1959). Sylvain liep school aan het Sint-Jozefscollege in Hasselt en ging daarna als bediende werken bij de spoorwegen. Hij trouwde met Anne Marie Henriette Monneret (Paris-F).

In 1914 werd hij opgeroepen voor zijn verplichte legerdienst. Hij was adjudant bij het 7de Linieregiment. Op 28 september 1918 nam zijn regiment deel aan het bevrijdingsoffensief. Het Belgische leger stak de IJzer over en kon de Duitsers langzaam maar zeker terugdringen. Al de eerste dag van het offensief liep Sylvain verwondingen op. Hij werd opgenomen in het veldhospitaal in Beveren-aan-de-IJzer (Alveringem) waar hij om 13.30 uur overleed. Hij ligt begraven op de militaire begraafplaats in De Panne.