Edelsmid Carl Esser werd geboren in Hasselt in 1911 als zoon van goudsmid-juwelier Jef en Marguerite de Magnée (°Hasselt 1878). Zijn vader leerde hem de beginselen van de edelsmederij. Om zich verder te bekwamen en praktijkervaring op te doen, trok hij naar Antwerpen: eerst bij de 'aalmoezeniers van de arbeid' en daarna bij edelsmid en juwelier De Roy.

Carl Esser werkte van 1929 tot 1939 bij zijn moeder, die na de dood van haar echtgenoot in 1927 de zaak verderzette. Ondertussen trouwde hij in 1935 in Hasselt met Denise Lippens, dochter van architect Arthur Lippens.

In 1940 trok hij naar Congo. Na zijn terugkeer vestigde hij zich in Monaco, waar hij in 1999 overleed.