Dit wapen, nl. "in zwart drie zilveren schelpen, geplaatst 2-1", was dit van Joseph Thonissen. Hij werd te Hasselt geboren op 10 januari 1816, als zoon van de uurwerkmaker Jan Mathijs en Anna Maria Pon(n)et, en huwde in 1842 met Louise Nagels. Om zijn verdiensten als hoogleraar en volksvertegenwoordiger, werd hij in 1884 benoemd tot Minister van Staat.

Het geboortehuis van Joseph Thonissen is het huis "Die Gulde Waeghe" in de Koning Albertstraat. Deze winkel was het stamhuis van de familie van Oppeyn, die er méér dan twee eeuwen woonde. Op 16 januari 1787 verkocht Maria Catharina van Oppeyn haar helft in de woning aan de familie Thonissen-van Oppeyn, de grootouders van de minister.

De naam van deze grote Hasselaar leeft thans nog voort in de Thonissenlaan.

Uit: Limburgse families en hun wapen (1973), p. 109.