De gedenkzuil van meer dan vijf meter lang op het Oud Kerkhof werd opgericht door 'zijn medeburgers en ingehuldigd op 16 september 1866' ter nagedachtenis van Michel Arnold Bamps (1793-1865) meer dan 25 jaar - liberale - burgemeester van de stad Hasselt. 

Bamps, naar wie de huidige Bampslaan is genoemd, heeft de stad omstreeks 1850 een 'modern' uitzicht gegeven door de aanleg van de kleine ring (de boulevard) op de plaats van de oude stadswallen. Onder zijn bestuur kreeg Hasselt een station op de kruising van belangrijke spoorlijnen naar Sint-Truiden, Maastricht, Luik en Antwerpen en werd een modern wegennet uitgebouwd.

De zuil M.A. Bamps heeft als opschrift: "Gedenkzuil opgericht door zijne medeburgers aan Michael Arnoldus Bamps, burgemeester der Stad Hasselt."