Deze weg liep vroeger in het verlengde van de Oude Kuringerbaan en via de huidige Kuringersteenweg en Diestersteenweg verder naar Brabant en Antwerpen. Deze 'Oude Baan' begon op de grens met Hasselt, waar het Galgepleyn lag. In de middeleeuwen werden er galgen op de grenzen van de gemeenten opgesteld.

De Grote Baan was dicht bebouwd met boerderijen en herbergen, vooral tussen het Begijnhof en het kruispunt van de Billikstraat en de Diepstraat. In 1782 was er sprake van de dry Croonen geleghen opde Groote Baene.

Met de aanleg van de Kuringersteenweg in de 19de eeuw en de aanleg van de Boudewijnautosnelweg in 1965 werd de verkeersas ter hoogte van het kruispunt van de Billikstraat en de Diepstraat verlegd.