Jacobus Leon Joseph Theunissen werd geboren in 1897 in Bilzen als derde zoon van Petrus Joseph (°Bilzen 1869) en van Joanna Margaretha Berx (°Bilzen 1869). In 1904 verhuisde het gezin naar Beverst.

Bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog meldde Leon, die bij de spoorwegen werkte, zich als vrijwilliger bij het leger. Hij werd ingelijfd als soldaat 2de klas bij het 2de regiment Karabiniers. De eerste confrontatie met de vijand greep plaats bij de Belgische uitval vanuit Antwerpen midden september 1914. Gedurende de hele verdere oorlog verdedigde het regiment de loopgraven aan het IJzerfront. Leon werd ernstig ziek. Op 31 maart 1918 werd hij opgenomen in het veldhospitaal Cabour in Adinkerke (De Panne) waar hij op 1 september 1918 om 16.05 uur overleed. Leon ligt begraven op de militaire begraafplaats in De Panne.