De huidige Hoogstraat heette tot in de 16de eeuw Demerstraet, of Rechte Demerstraet. In 1579 wordt de Hoechstraet voor het eerst vermeld. 

De Demerstraat stijgt ook vandaag nog gevoelig ter hoogte van het huis De Scherpesteen. De Hoogstraat lag met andere woorden op het hogere deel van de oude Demerstraat.

De oostzijde van de Hoogstraat is een onderdeel van de rand rond de prestedelijke kern van Hasselt, waarvan de kerk het centrum was. Waar tegenwoordig de Fruitmarkt de Hoogstraat kruist, lag vroeger de toegang tot het 'Groot Kerkhof' rond de Sint-Quintinuskathedraal. Later heette deze 'toegang' de Kiekenmarkt.

Huisnummers