Omstreeks 1875-1880 richtte Jozef Vanderstraeten in Kermt een kuilzagerij op. Aanvankelijk lagen op het terrein aan de Lummense Kiezel – die toen als weg nog niet bestond – twee kuilen waarop de bomen op een stellage werden gelegd. De boom werd daar tot planken verwerkt met een grof getande zaag. In de kuil zaten enkele werklieden en de anderen hadden op de stelling plaats genomen. Dankzij hun gezamenlijke inspanning konden ze de boom in planken zagen. Vader Jozef droeg rond de eeuwwisseling zijn bedrijf over aan zijn zoon Jef, van wie het nadien overging naar zijn zoon Edgard. Het was een goed draaiende familiezaak waar omstreeks 1920 een zeventigtal arbeiders tewerkgesteld waren.

De zagerij werd rond 1928 gemechaniseerd met de aankoop van een liggende stoommachine uit Duitsland. Deze bleef tot 1953 in gebruik. De aandrijfkracht kwam vanuit een stoomketel, die men met houtrestanten stookte. Uit de tijd van de stoomzagerij rest vandaag nog de drieëntwintig meter hoge schouw, die haar dienst bleef doen tot in 1995. Naast de houtzagerij stond een droogloods die eveneens tot 1995 gebruikt werd.

Edgard Vanderstraeten en zijn zoon Raymond runden het bedrijf van 1900 tot 1955. Naast de houtzagerij was er ook een kistenmakerij waar kleine en grote bierbakken werden gemaakt. Tijdens de oorlog 1940-1945 verplichtte de Duitse bezetter de eigenaar om munitiekisten en bedden te maken voor hun gevangenenkamp in Zutendaal.

Op 8 september 1955 kwam bij de openbare verkoop de zaak in handen van de heer Mathieu Tilkin uit Luik en vanaf 1977 volgde zijn zoon Freddy hem op. Bij diens overlijden in 1981 erfde mevrouw Marguerite Tilkin het bedrijf dat in 1986 verder werd verkocht. Van dat jaar af nam Willy Daniëls de leiding over de zagerij en de palettenmakerij, terwijl de aan- en verkoop in handen was van mevrouw Christiane Bamps.

De houtzagerij Vanderstraeten leverde een belangrijke bijdrage voor het welzijn van vele Kermtse gezinnen door de werkgelegenheid die zij verschafte aan vele vaders en zonen.

Inmiddels is het transportbedrijf N.V. Daniëls uitgebreid tot een erkend industrieel reinigingsbedrijf. 

Uit: Kermt & Spalbeek / Warm aanbevolen (2006), pp. 152-154.