Zilversmid Niklaas Maes werd in Hasselt gedoopt in 1786 als zoon van de uit Diest afkomstige bakker Hendrik Jozef (Diest ca. 1748-Hasselt 1832) en van Maria Helena Penxten (Hasselt 1747-1827). Het gezin woonde in Het gekroonde Hert op de Grote Markt. 

In 1809 liet Niklaas Maes zich als zilversmid registreren. Zijn meesterteken is ruitvormig met de initialen NM boven een omgekeerde wassenaar. Een later meesterteken is rechthoekig met opnieuw zijn initialen maar nu boven een hond.

In 1811 trouwde Niklaas Maes in Hasselt met Catharina Cecilia Pierloz (Hasselt 1788-1853). Uit dit huwelijk werden tussen 1812 en 1816 drie kinderen geboren. Het gezin woonde in De Hoogbrugge op de Grote Markt.

Omstreeks 1819 startte hij met een jeneverstokerij in de Isabellastraat.

Niklaas Maes overleed in Hasselt in 1838.