Jozef Mulkens werd geboren in 1885 in Hamont als zoon van herbergier Hubert (°Hamont 1836) en van Maria Helena Meuwissen (°Hamont 1844). In 1911 trouwde Jozef in Achel met Gertruda Didden (Achel 1890-Neerpelt 1973). Het huwelijk werd gezegend met de geboorte van vier zonen. Het gezin woonde op het Eind in Achel. Jozef werkte bij de spoorwegen.

Bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog werd Jozef opgeroepen om ten strijde te trekken. Hij was soldaat-mitrailleur (militieklas 1905) bij het 1ste regiment Grenadiers. Na de val van de versterkte vesting Luik op 16 augustus 1914 werd zijn divisie teruggetrokken naar Antwerpen. Hoogstwaarschijnlijk was hij een van de 33000 wapenbroeders die na de val van Antwerpen in oktober 1914 uitweken naar het neutrale Nederland om aan Duitse krijgsgevangenschap te ontkomen. Volgens de regels van de internationale conventie van Den Haag werden zij ontwapend en geïnterneerd. Op 20 mei 1918 overleed Jozef. Hij was met een hersenabces opgenomen in het militair hospitaal in Utrecht (NL). Jozef ligt begraven op het Belgisch militair ereperk op de algemene begraafplaats in Harderwijk (NL).