Willy Claes, geboren in Hasselt in 1938, is een voormalig Belgisch politicus en diplomaat. Hij was lid van de BSP, de latere SP, nu sp.a (Socialistische Partij Anders). 

Zijn politieke loopbaan startte in 1964 als gemeenteraadslid van Hasselt. In 1968 kwam hij in het nationaal parlement en al in 1972 werd hij minister van Onderwijs. Tussen 1973 en 1992 was hij driemaal minister van Economische Zaken. Hij was ook vijfmaal vicepremier. In 1983 werd hij benoemd tot Minister van Staat. Van 1992 tot 1994 was hij minister van Buitenlandse Zaken. 

In september 1994 werd hij secretaris-generaal van de NAVO. Echter niet voor lang. Omwille van een mogelijke betrokkenheid bij het Agustaschandaal (1988-1989) trad hij in oktober 1995 onder grote druk af. Hij is echter niet meer teruggekeerd naar de politiek.

Willy Claes was tot 2005 getrouwd met Suzanne Meynen. Het echtpaar heeft twee kinderen, waaronder de politica Hilde Claes, van 2009 tot 2016 burgemeester van Hasselt.