Deze straat heette sinds 18 oktober 1930 Ganzenstraat ter vervanging van Gansstraat. Op 27 juli 1964 wijzigde de gemeenteraad de naam in Rederijkersstraat.

De naam verwijst naar de rederijkers die in Hasselt al vóór 1500 actief waren. In 1515 werd de Kamer van Rhetorica De Roode Roos officieel erkend. De rederijkers waren tot aan de Franse revolutie de belangrijkste organisatoren van culturele manifestaties in de stad. Ze hielden zich vooral bezig met het schrijven en opvoeren van toneelstukken.