René Reenaers volgde 's Heeren op en bleef burgemeester tot en met 31 december 1976.

Vanaf 1 januari 1977 maakt Stevoort - samen met Kuringen, Kermt, Sint-Lambrechts-Herk en Wimmertingen - deel uit van de fusiegemeente Groot-Hasselt.

René Reenaers werd eerst lid van de nieuwe gemeenteraad en vanaf 1 februari 1979 - ter vervanging van Georges Beerden, die na 17 december 1978 tot volksvertegenwoordiger promoveerde - nog een tijdje schepen van financiën.

In 1979 vertelde Reenaers: "Stevoort werd drie keer bijna gefusioneerd… Een eerste idee - we spreken van twaalf jaar geleden - was de grensdorpen Wijer en Kozen bij Stevoort te voegen. Vervolgens opperde men een Stevoort-Herk-de-Stad-alliantie; de derde mogelijkheid Stevoort-Alken werd maar even aangeraakt, omdat beide tot een verschillend arrondissement behoren. Ten slotte werd Stevoort officieel deelgemeente van Groot-Hasselt. Wat we het meest gevreesd hadden. Waar we nu best tevreden mee zijn". 

Uit: Stevoort ... warm aanbevolen (2002), p. 70.