Naam gegeven door de gemeenteraad op 27 juni 1952.

Tot 1952 kwam de naam Vilstraat of Vildersstraat voor op verschillende plaatsen in Hasselt. Er was een Vilstraat in Runkst. De huidige Vilstraat ligt in Kuringen.

In 1763 sprak men van de Kemperbaene tusschen Demer ende Villstraete, ook van de Kempische Villstraete, in 1800 van in de Kemper Villerstraet. De Vildersstraat staat afgebeeld zowel op de Ferrariskaarten van 1775 als op de Bonniverkaarten van 1820. 

De namen verwijzen naar een plaats waar de krengen van paarden gevild werden.