De NMBS verschafte veel werk, met haar vormingsstation en de werkplaatsen, aan de inwoners van Kuringen, en vooral van Schimpen.

Maar tijdens de Tweede Wereldoorlog bracht het vooral onheil: een grote ramp op paaszaterdag 8 april 1944.

Tientallen geallieerde vliegtuigen voerden die dag zware bombardementen uit, bedoeld op de spoorweginfrastructuur. Veel bommen kwamen echter terecht op huizen. In Kuringen, Hasselt en omgeving vielen meer dan honderd doden. Bij het eerste bombardement op 8 april werd geen luchtalarm gegeven. Om 13.15 uur, 13.50 uur en 14.00 uur voerden ongeveer 75 bommenwerpers (*) van de 305th Bomb Group van de Amerikaanse luchtmacht de raids uit, vanop minder dan 1.000 meter hoogte. Er werden ongeveer 700 bommen uitgeworpen, waarvan verscheidene van 1.000 kilogram. Van de werkplaatsen van de spoorwegen stond niet veel meer recht. Een vreselijk zicht bood ook de Kuringenstraat: vernielde woningen en tientallen gapende bommentrechters. Vooral op de Kuringersteenweg waren talrijke slachtoffers gevallen, waaronder verscheidene burgers die wegvluchtten uit de bewuste getroffen zone. Enkelen sneuvelden terwijl zij opruimingswerk of hulpwerkzaamheden verrichten.

In totaal vielen in Kuringen 23 burgerlijke slachtoffers, werden 30 huizen volledig verwoest, lagen 26 woningen gedeeltelijk in puin en was nog eens een honderdtal min of meer zwaar beschadigd. 250 gezinnen waren dakloos en 619 inwoners zochten een nieuw verblijf. Op paaszondag, 9 april 1944 was er een enorme volkstoeloop naar de getroffen gebieden. Paasmaandag werd Kuringen opnieuw opgeschrikt door luid gedreun. (...)

Uit: Kuringen Sint-Jansheide Schimpen Tuilt Stokrooie / Warm aanbevolen (2004), pp. 31-32.

(*) Op 8 april is het vormingsstation niet door 75, maar door 198 B-26 bommenwerpers gebombardeerd en zeker niet van het 305th. Zij hadden B-17 en deze vlogen over Duitsland, maar wel door het 386th, 322st, 323st, 391st en het 394st 'bombing group'. (Mededeling Frank Vanstreels, 29-05-2011)