Devote Hasselaren en pelgrims hadden het miraculeuze beeld van Onze-Lieve-Vrouw Virga Jesse rijkelijk begiftigd met gouden en zilveren sieraden en kronen, kostbare edelstenen, paternosters in edel metaal, kanten jurkjes enzomeer.

Allemaal zo waardevol dat een dief ze op 16 augustus 1659, 's nachts, wilde stelen. Hij had een zak volgepropt met de mooiste rijkdommen en was alweer over het hek tussen koor en dwarsbeuk aan het klimmen, toen hij verbijsterd vaststelde dat hij onwrikbaar vastgeketend zat aan het hek. Wat hij ook probeerde, hij geraakte niet los.

Toen de rechtsdienaars hem kwamen aanhouden, hadden zij geen enkele moeite om hem van het hek te lichten. De dief, die heiligschennis had gepleegd, werd ter dood veroordeeld en opgehangen.

Gekende realisaties in versieringen door rotten:

1714: Kapelstraat

1731: Kapelstraat

1884: Maastrichterpoort

1912: Maastrichterpoort

1919: Dokter Willemsstraat

1933-2010: Aldestraat

Er bestond een traditie om bij het afsluiten van de feestperiode de dief van het hek te halen en door de straten van de stad te voeren, om hem vervolgens voor zeven jaar in een kelder op te sluiten. Dit mirakel werd net als de andere mirakels op doek gezet. Een schilderij van dit mirakel is opgenomen in de vaste opstelling van Het Stadsmus.

Uit: Website Virga Jessefeesten