Deze straat was tot in de 19de eeuw een uitloper van de Havermarkt. De Havermarkt liep dood op de stadswallen en maakte een verbinding met de Kapelstraat, die eveneens doodliep tegen de Kuringerpoort. De naam Maagdendries werd gebruikt voor deze uitloper.

Een dries is een weide die de zusters van het gasthuis van Maria Magdalena als bleekweide gebruikten. Dat gasthuis was in Hasselt gevestigd van de 14de tot de 17de eeuw. De Maagdendries noemde men vroeger ook wel op den Dries by die Gasthuyskerck, in 1820 heette het al Maegdedries.

Huisnummers