You are here
Description
Maria heeft doorheen de eeuwen duizenden namen gekregen. In vele gemeenschappen kregen bepaalde aspecten van Maria bijzondere aandacht. Zo wordt Maria in Tongeren vereerd onder de naam "Oorzaak onze blijdschap", andere frequent voorkomende namen zijn "Koningin van de Vrede" of "O.L.V.-van-Smarten".
De naam waaronder Maria in Hasselt gekend is, is "Virga Jesse", of vertaald: "Twijg van Jesse". Deze symboliek vindt haar oorsprong in een christelijke interpretatie van een visioen van de profeet Jesaja. Jesaja beschrijft God die een volledig bos omhakt en hoe er na deze ingrijpende daad een jonge twijg ontspruit aan de stronk van Jesse. De voedstervader van Jezus, Jozef, is volgens de Bijbelse teksten een afstammeling van koning David, de zoon van Jesse. Christenen zien in het visioen van Jesaja dan ook de aankondiging van de geboorte van Jezus.
Hoe en wanneer deze symboliek voor de benaming van het Hasselts Mariabeeld in gebruik geraakt is, is niet bekend. Zeker is het dat de naam in de tweede helft van de 17de eeuw de naam in gebruik was. Waarschijnlijk kent de naamgeving een liturgische oorsprong. Het is bekend dat de leden van de Broederschap een mariaal processieantifoon zongen met als aanhef "Virga Jesse floruit", "De twijg van Jesse heeft gebloeid".
De naam Virga Jesse komt vandaag, voorzover bekend, nergens ter wereld als naam voor een Madonna voor. Enkel in Delft, Nederland, is er een Mariabeeld dat met "Maria van Jesse" een gelijkende naam heeft.